La ludopatía es una adicción reconocida que afecta tanto a la persona que la sufre como a su entorno más cercano. En Inspirando Transformación acompañamos cada semana a familias que conviven con este problema y que necesitan entender qué está ocurriendo y cómo pueden ayudar sin dañarse. Reunimos aquí las preguntas que más nos plantean y la forma en que abordamos la ludopatía desde un enfoque clínico y respetuoso.
En su mayoría son jóvenes de entre 20 y 35 años que llevan tiempo apostando de forma sistemática y continuada. Son personas comunes, como cualquiera con quien nos cruzamos a diario, que han ido perdiendo el sentido de su vida y experimentan un profundo vacío. Ese malestar es, con frecuencia, lo que les lleva a pedir ayuda. Conviene recordar que la ludopatía puede afectar a cualquier persona, sin importar su origen o su situación.
La ludopatía tiene consecuencias personales y familiares importantes. La persona suele llegar agotada, sin fuerzas ni motivación, después de mucho tiempo apostando para recuperar lo perdido y encadenando una pérdida tras otra. El mecanismo de la adicción busca de forma repetida esa sensación de logro o de control que da la apuesta, aunque nunca llegue a satisfacerla realmente.
Muchas de las personas que acuden a nosotros llegan endeudadas, con la economía rota e incluso habiendo perdido el empleo por destinar recursos al juego. La relación con la familia se deteriora, a veces hasta el punto de tomar dinero de sus seres queridos para seguir apostando. Ventas precipitadas de bienes, deudas impagadas, separaciones y divorcios forman parte de un impacto que es, ante todo, doloroso para toda la familia.
Cuando una persona con ludopatía apuesta no lo hace buscando perder, sino persiguiendo la memoria de los pocos momentos en que ganó. La adicción se sostiene en esa búsqueda de la victoria, del premio y de la descarga de adrenalina asociada. Sin embargo, los juegos de azar están diseñados estadísticamente para que la casa gane: aunque una parte importante de lo jugado se devuelve en forma de premios, esos premios se vuelven a apostar y, a la larga, el dinero termina perdiéndose. Es un ciclo que empobrece progresivamente a la persona.
Uno de los factores que dificultan la toma de conciencia es que hoy apenas se apuesta con dinero en efectivo. En los casinos y, sobre todo, en el juego online, se juega con fichas, puntos o saldo virtual que se compran previamente. Al mediar ese paso, la persona pierde la percepción real de lo que está gastando: para su mente son solo fichas o puntos, y eso favorece que el gasto se dispare. Lo que la adicción persigue es la excitación y la expectativa de ganar, no el valor del dinero. Cuando la persona se detiene, con frecuencia el daño económico ya es considerable.
En el juego online no se apuesta con dinero directamente, sino con fichas o saldo virtual comprado de antemano. Al desaparecer la percepción del gasto real, resulta mucho más difícil frenar a tiempo.
Los familiares suelen convivir con una persona que oculta información o minimiza lo que ocurre. Es importante entender que esa falta de sinceridad forma parte de la propia enfermedad, no de un rasgo de su carácter. El primer paso recomendable es ponerse en contacto con un profesional para abordar la situación con criterio. La persona puede encontrarse en una fase de negación, y el objetivo inicial es ayudarla a reconocer que existe un problema. Acompañar no significa resignarse, justificar los actos ni ceder por pena, porque eso, sin quererlo, puede reforzar la conducta.
Sabemos que es una situación muy difícil, pero sostener la adicción desde la lástima no ayuda a la persona a encontrar una salida. Por eso es fundamental establecer límites saludables y firmes: informarse sobre la ludopatía y tener claro que, si la persona no quiere iniciar un proceso de recuperación, no es posible obligarla. La decisión de salir debe partir de ella. La familia puede acompañar y facilitar estrategias para que, en algún momento, tome conciencia, pero ese paso lo ha de dar la propia persona.
En Inspirando Transformación ofrecemos terapia y tratamiento de la ludopatía en Valencia. También acompañamos a las familias: les damos información y herramientas prácticas para reorganizar el acceso al juego y al dinero mientras dura el proceso de recuperación.
A la persona le ofrecemos terapia individual y de grupo, donde aprende a reconocer su situación sin castigarse, a comprender los mecanismos de su adicción y a reconectar con aquello que da sentido a su vida más allá del juego. El objetivo no es solo dejar de apostar, sino recuperar, poco a poco, una vida plena. Es un proceso gradual, pero eficaz cuando se sostiene con acompañamiento profesional.
La información de este artículo tiene finalidad divulgativa y no sustituye el diagnóstico, tratamiento ni el consejo de un profesional sanitario. Si tú o alguien de tu entorno necesitáis ayuda con una adicción, podéis solicitar una primera valoración con nuestro equipo clínico.